Вести облік свого майна та коштів люди почали з найдавніших часів, але чомусь набула поширення думка, що бухгалтерська справа — це нудне й одноманітне заняття. Щоправда, при цьому ніхто не сумнівається, що без обліку та аудиту не може функціонувати жодне підприємство — від найменшої кав’ярні до величезного міжнародного концерну. Сучасні обліковці відрізняються високим інтелектом, логічним мисленням, здатністю до аналізу, порядністю й точністю, і навіть вважають, що в їхній роботі присутні елементи творчості. Представники цих професій в Україні мають власне професійне свято — День бухгалтера та аудитора, який відзначається щороку 16 липня.
Разом з початком господарської діяльності людини виникла й потреба в обліку витрат і прибутків. Вважається, що на території України перший такий облік належав давній культурі Трипілля. Археологами знайдено глиняні таблички та кульки різного розміру з нанесеними на них загадковими знаками, які трипільці гіпотетично могли використовувати для обліку зерна, худоби та інших ресурсів.
Більш вірогідні відомості про облік на наших землях беруть початок від VIII століття до нашої ери, коли на Чорноморському узбережжі з’явилися поселення греків. Міста були досить розвиненими — там карбували гроші та активно торгували. Облікові записи вели на глиняних та гіпсових дошках, використовували також рахівниці — абаки. В грецьких колоніях існувала податкова система та навіть банки, а складання кошторису було звичною справою.